Resenha Histórica sobre as Origens do Tabaco e dos Cigarros

A popularidade dos cigarros tem séculos de existência, e as perspetivas futuras dão-lhe vida longa. Hoje, as tabacarias encontram-se ao alcance de qualquer pessoa, exibindo uma grande variedade de produtos.

História do Tabaco

O tabaco era uma planta nativa das Américas, cultivada e utilizada pelos maias, povos indígenas do México, que habitavam também uma parte da América Central. A popularidade desta planta espalhou-se em todas as direções, à medida que outras tribos começaram a cultivá-la. Depois da chegada de Cristóvão Colombo às Américas, em 1492, o tabaco atraiu a atenção internacional, tornando-se igualmente procurado na Europa.

Os navegantes aprenderam a cultura do tabaco com os nativos e descobriram que gostavam de o consumir. No seu regresso, trouxeram a planta consigo para Portugal e Espanha e cedo o uso se propagou aos países vizinhos. Em França, tornou-se tão popular que o embaixador francês Jean Nicot permitiu que os cientistas lhe associassem o seu nome, daí a origem do termo “nicotina”.

O nome científico original da planta é “Nicotina tabacum”. Existe alguma polémica sobre a proveniência da palavra “tabaco”: alguns acreditam ter vindo do México, do Estado de Tabasco; outros pensam que terá sido decalcada de uma ilha caribenha chamada Tobago. Em 1612, estabeleceu-se na Virgínia a primeira plantação de tabaco, que rapidamente se estendeu a outras cidades do Sul dos E.U.A.

História dos Cigarros

Um cigarro não é mais do que tabaco enrolado em folhas da mesma planta, vendido em diferentes formas e feitios. A sua origem é atribuída a Espanha, tendo a sua popularidade aumentado depois da Guerra Peninsular do século XIX, quando os soldados regressaram deste país.

Nos E.U.A., o tabaco era usualmente fumado em cachimbos. Os cigarros foram aí introduzidos pelo general Israel Putnam, no final do século XVIII. Crê-se que os terá descoberto em Cuba, depois da guerra da revolução. A primeira fábrica de cigarros nos Estados Unidos foi fundada em Connecticut, perto de Hartford.

Hoje, existem muitos tipos e muitas marcas de cigarros por onde escolher. Fumar continua a ser uma prática habitual para pessoas de todo o mundo e provavelmente assim continuará.